Epistemología de la complejidad

Fecha publicación: 07/octubre/2009

Para citar este artículo:
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Sema, V. (2009, 07 de octubre). Epistemología de la complejidad. Revista PsicologiaCientifica.com, 11(23). Disponible en:
http://www.psicologiacientifica.com/bv/psicologia-414-1-epistemologia-de-la-complejidad.html
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RESUMEN

Desde que se derrumbó el postulado de la simplicidad de la realidad, iniciado desde los albores de la civilización hasta Newton, el estudio de los Sistemas Complejos no sólo adquirió características de necesidad, sino que los mismos deben abordarse con metodologías distintas a las usadas para los sistemas simples. Tal es el caso del estudio de la estructura del átomo que se creía simple, y las investigaciones demostraron la "complejidad de lo simple." Ambos términos están relacionados y uno no puede definirse sin el otro.

Complejo puede definirse como estando constituido por elementos simples y éste como una síntesis o confluencia de lo complejo.

El presente artículo también abordará  ideas de cómo conoce el ser humano, pues el método de indagación de los procesos de la realidad no puede ser estudiado si no se  analiza la estructura de conocimiento del ser humano que, a su vez, está influenciado por la cultura y por la forma más elaborada de ésta, el lenguaje. Los discursos generan prácticas discursivas.

Se buscará en los términos semejanzas, diferencias y correlaciones, con el propósito  de arrojar alguna luz sobre aquellos y no solamente nombrarlos sin analizarlos.

Si tomamos el lenguaje como constructor de objetos y conceptos (que son la representación de aquellos) podremos rastrear la ideología que subyace tras los mismos (y por ende la metodología que lo sustenta). Se encontró que ciertos  términos derivados de la física, tales como el de simetría, complementariedad, pueden y de hecho se aplican a la teoría de los sistemas y, por lo tanto, a la practica de la psicología que toma ésta teoría.

Tomaremos una definición de epistemología, aquella que postula una gnoseología, esto es, los modos que podemos abordar el conocimiento de algún aspecto de la realidad, si es  posible esto; sin entrar en un planteamiento ingenuo, de la posibilidad del conocimiento de la realidad como algo que está allí, ni su extremo contrario, la realidad como incognoscible, adoptaremos una postura intermedia, aquella que sostiene que es posible conocer algunos de los aspectos de la realidad, para operar en ella, indagando algunas de las condiciones características de un fenómeno que lo definen como tal y que lo diferencia de otro, con el propósito de realizar alguna intervención en ellos, ya sea a la manera de indagar sobre los mismos o alguna otra operación de interacción sobre los mismos.

Para entender mejor la temática, es necesario indagar los conceptos básicos que diferencian las epistemologías clásicas que han surgido a través de la historia, llegando así al momento presente.

Para abordar la complejidad (como el estudio inherente a un proceso, a un hecho o a un comportamiento humano) se debe empezar por abordar la definición de sistema:

"En un sentido toda realidad conocida, desde el átomo hasta la galaxia, pasando por la molécula, la célula, el organismo y la sociedad, puede ser concebida como sistema, es decir como asociación combinatoria de elementos diferentes" (Morin, 1995:41).

Prigiogine lo define define como un "sistema dinámico por el hecho de que el movimiento de cada uno de sus puntos queda determinado en cada instante por su velocidad y por la posición del conjunto de puntos materiales que lo constituyen. La dinámica define todos los estados  de un sistema como equivalentes (condición de simetría) ya que cada uno permite determinar todos los demás y predecir la totalidad de la trayectoria que constituyen la evolución del sistema. La predecibilidad de los fenómenos se tomó como una condición necesaria de las ciencias denominadas duras. Por otro lado,  la dinámica hace de la reversibilidad  la propiedad de toda evolución dinámica" (Prigiogine,1983: 89).

Aquí nos detendremos a analizar los términos de reversibilidad y simetría y sus implicancias epistemológicas.   

En el desarrollo de las ciencias duras, estos dos conceptos implican fenómenos repetibles, que se puede experimentar con ellos, premisa que ha sido la base del pensamiento positivista, corriente que determina como base del conocimiento científico el manipular los fenómenos (las variables dependientes), como esto no puede suceder con las ciencias sociales por que los fenómenos humanos son impredecibles, quedaban éstas relegadas al papel de ciencias blandas en el mejor de los casos o ciencias de la cultura en otro.    

Con el descubrimiento de la irreversibilidad se dio por tierra con la certidumbre y con la reversibilidad y, por ende, con los objetos simétricos.

Dice Prigogine "Hemos descubierto que la irreversibilidad  (de los procesos) juega un papel esencial en la naturaleza y se encuentra en el origen de muchos procesos de organización espontánea, la ciencia de los procesos irreversibles ha rehabilitado en  el seno de la física, la idea de una naturaleza creadora de estructuras activas y proliferantes. Por otra parte ahora sabemos que tanto en la dinámica clásica o en la que concierne al movimiento planetario, ha muerto el mítico diablillo omniscente al que se suponía capaz de adivinar el pasado y el futuro a partir de una descripción espontánea. Nos encontramos con un mundo indiscutiblemente aleatorio, en un mundo en el que la reversibilidad y el determinismo son casos particulares y en el que la irreversibilidad y la indeterminación  microscópica son la regla" (Prigiogine, 1993: 38).


Definición de complejidad

Para  Prigiogine  las ciencias sociales (economía, filosofía, psicología) están regidas por la noción de incertidumbre. Esto no quiere decir que el conocimiento de tales disciplinas no sea certero, probable, incierto, etc. pero, sin embargo, posible, aunque no verdadero. Cuando se descubre la flecha de tiempo, es decir cuando comenzamos a indagar que los sucesos o eventos en curso son irreversibles, que no se pueden volver a repetir, la noción de que todo viene dado  de una sola vez ya no puede sostenerse.   

Uno de los conceptos  básicos de los nuevos  enfoques científicos es precisamente la noción de tiempo. Esto implica:

- Sucesos
- Trayectorias
- Complementariedad
- Complejidad
- Tiempo

La introducción del concepto de  la flecha del tiempo implica la consideración de estos conceptos. Por derivación deducimos otros términos importantes, por ejemplo el de probabilidad. Dos son los elementos básicos que eliminamos en la noción de certidumbre en las ciencias clásicas, la ruptura de simetría del tiempo y la noción de sistemas convergentes y  divergentes.


La ruptura de simetría del tiempo    

Dicha simetría (ésta expresa que los estados de un sistema son iguales y que a partir del conocimiento de uno se deduce el otro) fue dejada de lado cuando Prigogine descubre  la formación de las  estructuras disipativas en un sistema. Este autor expresa "Las estructuras disipativas son aquellas de no-equilibrio. Estas sólo existen mientras el sistema disipa energía y permanece en interacción con el mundo exterior. He aquí un contraste entre las estructuras de equilibrio (conservativas) como los cristales que son estables una vez que se formaron" (Prigogine, 1993: 27).   

Aquí observamos que la noción de caos disipativo temporal (como cuando un sistema familiar entra en crisis por ejemplo ante la separación de los cónyuges o  la partida de un hijo) y que la irreversibilidad del suceso, una vez que éste se produjo, lleva a fenómenos tales como el nuevo ordenamiento del sistema como no existía anteriormente. El suceso así definido, ya no contiene elementos simétricos, sino complementarios, ya no posee trayectorias iguales entre los componentes, son distintas. La reversibilidad de las leyes de la física clásica es incompatible con la irreversibilidad de los sistemas complejos.

A nuestro entender, la noción de suceso (que implica como mínimo dos entidades en interacción) es la clave de la diferencia entre ambos enfoques. La noción de interacción (que define un sistema) es totalmente distinta de la noción de entidad, pues en ésta no se tienen en cuenta ninguna interacción y cada entidad es considerada igual a la otra.   

La noción de irreversibilidad introducida por el segundo principio de la termodinámica no sólo dio un giro total a la física clásica, sino que al hacer equivalentes a la información con la probabilidad estadística, se encontró que las ciencias sociales  (como ciencias que estudian fenómenos probables y no certeros) podían ser consideradas como las  ciencias duras.


La noción de sistemas convergentes y  divergentes

El desplazamiento de Bernoulli expresa que la distancia entre dos trayectorias aumenta exponencialmente con el tiempo. Los sistemas que presentan una divergencia exponencial son por definición caóticos.  La noción de trayectoria que es fundamental en la ciencia física clásica, es una idealización, pues, a lo largo de tiempos prolongados, dichas trayectorias se desvían. Los sucesos convergentes son predecibles. Los sucesos divergentes (como lo son en general los procesos sociales) son impredecibles, esto significa que cualquier estado es  probable en el sentido que puede desplazarse a cualquier otro estado, pero no podemos predecir con certeza hacia cual lo hará.   

El desplazamiento de Bernoulli, expresa el prototipo del caos dinámico. No debemos preocuparnos por la noción de caos que implique algo amorfo, complicado, inabordable. Cuando en nuestra práctica psicológica con sistemas familiares observamos conductas en apariencias caóticas significa que son incomprensibles para nuestra manera habitual de observar dicho fenómeno y que el caos  no es una propiedad exclusiva del sistema en cuestión sino también de la manera como realizamos las observaciones nosotros los observadores.  Uno de los mayores méritos de las nuevas tendencias en la ciencia es la de incorporar el observador (con toda su subjetividad) en lo observado, abriendo así nuevas y más interesantes perspectivas en las distintas investigaciones.   

La noción de incertidumbre introducida por Boltzman hace más de cien años incorporó una noción de aproximación estadística basada en el cálculo de probabilidades (de aparición de un fenómeno) y dejó de lado la certeza de las observaciones.

El principio de incertidumbre de Heinsenberg (con su principio de que no se puede establecer velocidad y posición de un átomo a la vez) eliminó la idea de certidumbre.

Para Morín complejidad ante todo "Es un fenómeno cuantitativo, una cantidad extrema de interacciones e interferencias entre un número muy grande de unidades (…) Comprende también  incertidumbres indeterminaciones, fenómenos aleatorios, azar" ( Morín, 1995:59-60).

La noción de estado y  de interacción

"La física clásica tenía como objetivo descubrir (…) el buen conjunto de variables que define el sistema de manera tal que la descripción tenga la máxima sencillez y economía tal que los principios de la dinámica y en particular el principio de la conservación de la energía pueda aparecer con toda claridad" (Prigogine,1983:99).  

Acá se hace necesario realizar una aclaración, para la física tradicional eliminar la interacción (entre los componentes de un sistema) y llegar a las representaciones en donde cada punto se comporta independiente uno del otro es la aspiración habitual, por ejemplo:

.____.____.____.________                                    ............................
                Las rayas significan interacción entre los puntos

Por ésta vía se suprime formalmente toda interacción (como si esto fuera posible) y esto representa el concepto de integrabilidad. Todo sistema definido en función de ecuaciones diferenciales integrables pueden ser representados como un  conjunto  de unidades cada una de las cuales evoluciona  aisladamente, con independencia de las demás.

Implicando así definir a un sistema dinámico como algo estático y determinista y que en la práctica es o una contradicción o un mal empleo de los términos o una  imposibilidad de observar lo evidente. Sistema es por definición: un conjunto de partes inter -actuantes y dinámico es lo contrario a estático. La física clásica, con Newton en primer término quería (también Einstein lo sostuvo) encontrar una ley única que explicara todos los fenómenos y si es de manera simple mejor. Pero encontraron que la realidad se resiste ser considerada de manera simple y es por definición, compleja.

Esto lo descubren Poincaré y Bruns, cuando demostraron que el movimiento de la tierra, el sol y la luna  no  podían ponerlo bajo la forma de integrables. Esto anunció el fin de que el movimiento dinámico es homogéneo (Prigogine, 1983:106).