Neuro Tutorial & P.B.L. Program: Hacia el diseño de un programa de tutorías y de discusión grupal para el curso de fundamentos de neurociencia

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Justificación

La psicología Clínica, como ciencia y profesión, está creciendo y evolucionando rápidamente. Muestra de ello es ver que, en Estados Unidos, dos tercios de los proveedores de servicio de la salud a nivel doctoral identificados por la American Psychological Association (APA) están ubicados en el área de especialidad de Psicología Clínica y el 54% por ciento del personal con preparación en psicología que reside en los Estados Unidos reporta a la Psicología Clínica como su campo de mayor concentración (Norcross & Castle, 2002).

Dentro de los currículos de enseñanza en Psicología Clínica, el estudio de la neurociencia se ha visto en continuo desarrollo y se percibe como parte de los cursos medulares relacionados a los fundamentos biológicos (Berninger y Abott, 1992).

Debemos considerar que la población de estudiantes de primer año del programa doctoral en Psicología Clínica está dividida entre estudiantes de Bachillerato en Ciencias Sociales, en Artes y Humanidades y en Ciencias. Esto denota que hay una evidente necesidad de reforzar el nivel de conocimiento adquirido en ciencias para igualar las diferencias entre los currículos puramente científicos frente los currículos dirigidos a otras ramas del saber. Precisamente, en la estadística concerniente al año 2004, los estudiantes de primer año que pertenecen a un bachillerato fuera del área de ciencias corresponden a un 91% por ciento (Fernández & Orama, 2004), esto se determinó mediante la información provista en el análisis estadístico un programa piloto llevado a cabo para fines de este proyecto.

Anterior al 2004, sólo existía un programa piloto, que ha evolucionado desde que fue implementado por el investigador de esta propuesta. Previo a este programa, existía un repaso de varios días tipo pre-admisión, desarrollado por los estudiantes de la Clase PsyD. 1999 y PsyD. 2000. En el programa piloto desarrollado a partir del 2001, se comenzó a ofrecer tutorías y exámenes tipo Pre-test para adiestrarlos para su primer examen del curso.

Por otro lado, Roca (2003) realizó  un estudio Puerto Rico, con una muestra del total del profesorado graduado en el contexto académico de la psicología, que correspondía al 38% por ciento del total del profesorado estimado, algunos enseñaban con la modalidad de tiempo completo o  tiempo parcial en los diversos programas graduados en la Isla (N = 30). En este estudio, se observó que, entre los problemas concernientes a los modelos de psicología, se encontraban con más frecuencia los dos siguientes:  dificultades para ofrecer una visión integrada de la teoría y la práctica, así como  la necesidad de investigación y de un currículo que se acerque de forma considerable en áreas relacionadas a la ética, familias disfuncionales, psicología forense, genética, neuropsicología (integración de neurociencia y psicología), historia, filosofía y construcción de pruebas. Estos hallazgos son clave a la hora de determinar cuáles son las áreas de mayor necesidad en términos del diseño curricular y del desarrollo de más y mejores métodos de enseñanza, es evidente que  entre estas áreas se destaca la neuropsicología (y, por lo tanto, repercute en el curso medular de Neurociencia). Esto toma particular importancia cuando se consideran a los estudiantes consumidores primarios, los cuales son consientes de sus expectativas sobre el servicio que esperan recibir y las ganancias que esperan obtener de su inversión educativa (Darlaston-Jones, et al., 2003; Devlin & Tjia, 2004). Finalmente, a esto se le suman los procesos de modernización y de revisión epistemológica, en donde la educación sigue en constante evolución (Berlinger, 1992; Kazama, 2004). Todos estos procesos asociados a la contemporaneidad deben ser considerados a la hora de desarrollar nuevos recursos educativos, que deben responder a las exigencias de los programas recientes, los cuales integran la tecnología y el conocimiento más avanzado, como parte de su currículo de enseñanza.

Basado en estos estándares y en la necesidad de crear recursos complementarios al curso concerniente al área de Neurociencia, se propone diseñar un Programa de Tutorías y de Discusión Grupal basado en la solución de Problemas (Problem-Based Learning) para el Curso de Neurociencia del Programa de Psicología Clínica de la Escuela de Medicina de Ponce.


Marco Teórico

Para los años 1960 y 1970, un grupo de educadores de la medicina se preocupó por la necesidad de repensar y reflexionar sobre cómo y qué enseñar en los contextos de escuelas de medicina, con el objetivo de preparar mejores profesionales de la salud que  colmaran la demanda de la práctica profesional (Barrows & Tamblyn, 1980). Entre las críticas a la educación en las ciencias tradicionales de la salud, se encontraba el énfasis excesivo en la memorización, en la fragmentación del conocimiento aprendido y la no provisión de las herramientas necesarias para los estudiantes graduados en las destrezas de solución de problemas requeridas para una vida entera de aprendizaje. Se argumentó que dentro de la práctica profesional se requeriría el desarrollo de destrezas en la solución de problemas, al igual que la habilidad para adquirir cierta información como data, la capacidad de sintetizar esa data en posibles hipótesis y la acción de probar dichas hipótesis a través de la adquisición de información adicional, lo cual se denominó como el razonamiento hipotético-deductivo (Wilkerson & Gijselaers, 1996).

Como se ha observado, la ciencia básica tradicional y las disciplinas clínicas se han encontrado en una perspectiva multidisciplinaria. La utilización de problemas ha sido efectiva como estímulos para el aprendizaje (Borus, 2000), en este tipo de práctica, los estudiantes trabajan en pequeños grupos guiados por un miembro denominado como "tutor", cuyo rol  es facilitar el aprendizaje mediante el cuestionamiento sobre los temas analizados y el monitorear la  solución de problemas. El Problem Based Learning, como método de enseñanza, comenzó en el 1960 en la educación médica en la McMaster University School (Borus, 2000). Este modelo fue extendiéndose por todas las escuelas de Medicina de Norteamérica. En los pasados 30 años, el aprendizaje basado en la solución de problemas (problem-based learning) ha sido adoptado por  una amplia variedad de escuelas de Medicina, de igual forma, ha sido aplicado a otro tipo de escuelas profesionales (Gijselaers et al., 1995). La educación superior ha incursionado en este tipo de enseñanza y en otros modelos similares de aprendizaje interactivo. El Aprendizaje Basado en la Solución de Problemas está fundamentado en varios principios, los cuales han ido evolucionando a través del tiempo. Estos principios son los siguientes (Wilkerson & Gijselaers, 1996):

1. El aprendizaje está centrado en el estudiante. Mediante la guía de un tutor, el estudiante debe tomar responsabilidad de su propio aprendizaje, identificando los saberes necesarios para entender la información de una forma adecuada y poder manejar el problema académico que se está trabajando,  determinando dónde puede  buscar la información. (libros, journals, facultad, recursos en línea, entre otros). En este caso, tanto los tutores como la facultad son importantes en el proceso de consultoría. Esta estrategia permite que el estudiante pueda personalizar su aprendizaje,  de tal forma que se concentre en sus áreas de conocimiento limitado y en el entendimiento, lo cual permite desarrollar áreas de interés individual.

2. El aprendizaje ocurre mediante la utilización de grupos pequeños. En muchas de las escuelas que han utilizado el PBL, los grupos eran establecidos de 8 a 9 estudiantes. Típicamente, al final de cada unidad curricular, los estudiantes eran clasificados de forma aleatoria en nuevos grupos y con un nuevo tutor. Esto les facilita el aprendizaje de forma intensiva y efectiva relacionándose con  personas que tienen diferentes formas de pensar y aprender.

3. Los profesores/tutores son guías o facilitadores. En el modelo original de la Universidad de Mc Master, cada miembro del grupo facilitador era denominado como "tutor". Este rol es mejor entendido desde un punto de vista meta-cognitivo. El tutor formula  a los estudiante el tipo de preguntas que se podrían estar haciendo ellos mismos para poder entender mejor y manejar el problema. En este caso, no existe el rol de experto. Sólo de guía.

4. Los problemas forman el foco organizacional y el estímulo para el aprendizaje. En el PBL, los estudiantes presentan los problemas en un formato específico, ya sea como un caso escrito, una selección múltiple basada en un caso, simulación en computadora o una cinta de vídeo. Este tipo de técnicas permiten una amplia motivación para el aprendizaje. Para poder entender el problema, el estudiante tendrá que aprender a discernir que debe aprender de las ciencias básicas. Este espacio es necesario para integrar la información de varias disciplinas enfocadas en el problema presentado.

5. La nueva información es adquirida a través del aprendizaje autodirigido. Mediante un aprendizaje centrado en el estudiante y un tutor como facilitador,  del conocimiento obtenido de la información global se espera que el estudiante aprenda y acumule experiencia en virtud de su propio estudio e investigación, tal como lo hacen los practicantes. Durante este tipo de aprendizaje, los estudiantes trabajan en conjunto, discuten, comparan, repasan y debaten lo aprendido.

Como se ha observado, la naturaleza interdisciplinaria de la neurociencia la convierte en una disciplina fascinante y, a la vez, compleja para ser discutida en el contexto académico (Struthers, 2003); de igual manera, se presta para la discusión de casos y la interacción grupal. Por lo tanto, el modelo teórico del Problem-Based Learning permitiría la adquisición de conocimiento inherente al área de la Neurociencia, considerando que:

a.  Integra varias ciencias básicas
b.  Se enseña en un contexto médico
c.  Se enseña en un programa con tendencias hacia la práctica como lo es el Programa Doctoral en Psicología Clínica

Por todo ello, resulta un modelo idóneo para ser utilizado en el programa de tutorías y de discusión grupal para el Curso de Fundamentos de Neurociencia.

Fundamento Programático

En esta parte del trabajo se presentará toda aquella información relacionada al diseño y evaluación del Programa de Tutorías y de Discusión Grupal para el Curso de Fundamentos de Neurociencia. Basado en las estadísticas de los estudiantes de primer año de la Escuela de Medicina de Ponce y los puntos importantes discutidos hasta el momento y tomando en cuenta las técnicas de vanguardia en la educación dentro de la psicología y campos aliados a la salud, se han elaborado una serie de objetivos y metas para establecer un programa que permita la consolidación del conocimiento en el área de Neurociencia.

El  programa diseñado ha sido creado con el propósito de servir a la población de estudiantes de primer año dentro del Programa Doctoral en Psicología Clínica de la Escuela de Medicina de Ponce, además de servir como centro de práctica en enseñanza para aquellos estudiantes de años subsiguientes que quieran desarrollarse en este campo del saber. De esta forma, la aplicación y el establecimiento del programa en el contexto educativo de la EMP serviría como el primer recurso complementario a los cursos del currículo de enseñanza, lo cual permitirá el desarrollo de nuevas estrategias y modelos educativos tanto para el área de Neurociencia como para otras ramas del saber.