Los mapas mentales en el estudio del CH de Santa Marta
El resultado del proceso de la elaboración de Mapas Mentales también se conoce como "mapas mentales", "imágenes mentales", "esquemas" y "mapas cognoscitivos". Este último es el que más se utiliza para nombrar el resultado de la elaboración de mapas mentales, mientras que "elaboración de mapas cognoscitivos" es el término que más se ha utilizado para referirse al proceso en sí mismo (Holahan, 2004, p. 76).
Los mapas mentales se utilizaron al mismo tiempo como técnica de trazado y como instrumento de investigación atractivo por dos razones principales: ofrecen una forma fácil y eficaz de obtener datos acerca de las imágenes ambientales de los individuos, y proporcionan un formato claro y cualitativamente rico para que los individuos exterioricen en forma gráfica su conocimiento ambiental (Holahan, 2004, p. 80). Los mapas mentales se asemejan en estructura a la memoria misma. Una vez se dibuja un mapa mental, rara vez requiere ser rediseñado. Los mapas mentales ayudan a organizar la información.
Desde el paradigma de los mapas cognitivos, Bell, Fisher, Baum y Green (Holahan, 2004) parten del desplazamiento de un lugar a otro -travel- como unidad de análisis de la cognición espacial. La elaboración de un plan de acción implica la gestión de información ambiental así como de inputs cognitivos. La unidad de gestión de este plan será el propio mapa cognitivo (entendido aquí en un sentido amplio como estructura cognitiva espacial) en el cual aparecen tres elementos: lugares (entendiendo por lugar desde un edificio a un barrio); asociaciones entre lugares (que implican distancia y direccionalidad entre lugares, inclusiones de unos lugares en otros, etc.) y planes de desplazamiento o itinerarios (puentes entre el mundo mental de los mapas cognitivos y el mundo de los comportamientos manifiestos sobre el entorno).
Lynch identifica cinco elementos básicos que constituyen los mapas mentales que las personas se forman del ambiente urbano, y que aquí serán elementos específicos de análisis, tales son:
- Sendas: son los conductos que sigue el observador normalmente, ocasional o potencialmente. Pueden estar representadas por calles, senderos, líneas de tránsito, canales o vías férreas.
- Bordes: son los elementos lineales que el observador no usa o considera sendas. Son los límites entre dos fases, rupturas lineales de la continuidad.
- Barrios: son las secciones de la ciudad cuyas dimensiones oscilan entre medianas y grandes, concebidas como de un alcance bidimensional, en el que el observador entra "en su seno" mentalmente y que son reconocibles como si tuvieran un carácter común que los identifica.
- Nodos: son los puntos estratégicos de una ciudad a los que puede ingresar un observador y constituyen los focos intensivos de los que parte o a los que se encamina. O bien los nodos pueden ser, sencillamente, concentraciones cuya importancia se debe a que son la condensación de determinado uso o carácter físico, como una esquina donde se reúne la gente o una plaza cercana.
- Mojones: son otro tipo de punto de referencia, pero en este caso el observador no entra en ellos, sino que le son exteriores. Por lo común se trata de un objeto físico definido con bastante sencillez, por ejemplo, un edificio, una señal, una tienda o una montaña.
Procedimiento investigativo
Los elementos planteados por Holahan (2004, p. 73), descritos en líneas anteriores, fueron tomados como unidades de análisis para identificar el contenido o la imagen colectiva del centro histórico y, posteriormente, identificar la organización de las RSE que los sujetos tienen del Centro Histórico de Santa Marta.
Enseguida se realizó una categorización de los mapas mentales teniendo en cuenta el trabajo realizado por Donald Appleyard (compañero de con Lynch en sus investigaciones sobre mapas cognitivos), quien de acuerdo con sus estudios concluye que existen dos estilos cognitivos principales:
- Espacial, configurado básicamente por mojones y barrios.
- Secuencial, configurado básicamente por sendas y nodos.
Finalmente, se realizó una organización jerárquica de las sendas, nodos y mojones, así como de los sitios con mayor carga identitaria para los estudiados.
Conviene aclarar que para la presente pesquisa se tomó una muestra de 60 personas, habitantes de la ciudad de Santa Marta, no obedeciendo a un criterio de representatividad estadística, pues se parte de la base de que todo conocimiento es, necesariamente, conocimiento social, lo que inexorablemente significa que las representaciones que se dan en la mente individual no tienen un origen individual sino social (Rodríguez, 2003), por esto mismo, las RSE son imágenes construidas en lo cotidiano debido a la relación sujeto-objeto, mediada socialmente, lo que indica que la muestra es homogénea desde este punto de vista. De este modo, basándonos en la característica fundamental del método cualitativo -esto es, la conceptualización de lo social se toma como una realidad construida que se rige por leyes sociales, muy diferente de las leyes naturales (Bonilla, 1995)- se hizo, entonces, una aproximación global de la situación social planteada para explorarlas, identificarlas, describirlas y comprenderlas de manera inductiva y cualitativamente, suponiendo que los individuos interactúan con los otros miembros del contexto social compartiendo el significado y el conocimiento que tienen de su realidad objetiva y subjetiva con relación a lo concreto de la ciudad, para luego someterlas a un análisis cuantitativo.
Se hace necesaria esta explicación, puesto que esta selección obedece a los criterios específicos de la realidad a observar, donde las fases del proceso exploratorio de la investigación no se hacen al margen o de forma independiente, es decir, no son excluyentes sino que operan en un verdadero proceso de raciocinio inductivo e interactivo, sin separar tajantemente la caracterización de la situación. El proceso de recolección de información está organizado y se analizó de forma continua, con el fin de garantizar la representatividad y validez de los datos. En síntesis, la presente investigación es un proceso donde las etapas se retroalimentan y confrontan permanentemente.
El abordaje del tema de la RSE, desde la presente investigación tiene un producto socialmente elaborado y se encuentra inmerso en una realidad socio-ambiental específica, por esto mismo se hace necesario coadjuntar a la investigación las anteriores perspectivas expuestas, abordándolas desde la técnica de recogida y análisis de datos que nos ofrecen los mapas mentales, utilizada de tal manera que nos ha permitido aprovechar las diferentes informaciones que ofrece y extraer los resultados y conclusiones ajustadas a sus particular potencial explicativo.
Después de seleccionada la muestra, se hizo el reconocimiento a través de la observación sistemática del área de mapeo. Se registraron la presencia y las características de los elementos particulares del Centro Histórico de Santa Marta que los usuarios utilizan como puntos de referencia. Se aplicó el instrumento de Mapa Mental, dándole a cada sujeto una hoja de papel en blanco y un lápiz negro, pidiéndole hacer un dibujo del Centro Histórico de la ciudad de Santa Marta, sin interferir de modo alguno en la forma de tomar la hoja, el lápiz e incluso en el tiempo de elaboración y producción misma del mapa mental. Posteriormente, se clasificó la información, sometiéndola luego a un procesamiento estadístico en los programas informáticos SPSS-11,5 y Microsoft Excel-Office XP y, finalmente, se analizaron los resultados.
Resultados y conclusiones
Tal como se elucida en acotaciones anteriores, el mapa mental puede entenderse como el producto de proceso psicológicos perceptuales y cognitivos mediante los cuales las personas comprenden, organizan e interactúan con el medio que las rodea, dándole un sentido, un significado. Es la representación que se hace una persona en su mente y que le permite la construcción de "imágenes mentales" de los lugares.
Con base en las cinco categorías de análisis de mapas mentales propuestas por Lynch, con una muestra total de 60 personas (40% mujeres y 60% hombres -ver tabla 1-, con un 82% sobre el total entre 16 y 25 años de edad -ver tabla 2- y con una prevalencia de 42% con tiempo de residencia en Santa Marta entre 11 y 20 años -ver tabla 3), el 10% de los mapas fueron considerados como "no mapas", por no cumplir con las características necesarias para el análisis respectivo con base en la técnica de Mapas Mentales.
Tabla 1 - Distribución por género
Tabla 2 - Distribución por edad
Tabla 3 - Distribución tiempo de residencia en Santa Marta
Se observa, pues, la prevalencia del estilo de mapa secuencial (ver gráfico 1), configurado básicamente por sendas y nodos.
Gráfico 1 - Distribución general de tipos de Mapas Mentales
Es a partir de esos cinco elementos (sendas, nodos, bordes, mojones y barrios) que se analizaron las imágenes que las sujetos participantes en la investigación han construido del Centro Histórico, teniendo en cuenta que tales imágenes están cargadas de emociones, intereses y apropiaciones, es decir, son subjetivos y altamente significantes y simbolizantes de una colectividad. Los elementos funcionales de la representación del Centro Histórico de Santa Marta muestran importancia de la práctica del espacio en la construcción de los mapas mentales, aunque no definen la ciudad en sí misma, por eso, sustentando lo siguiente en Augé (1992, citado en De Alba, 2004) no se tomaron las sendas y barrios -propuestos por Lynch- por ser "no lugares" las partes que los definen (vías rápidas, Centros Comerciales, etc.), pues de lo contrario se extraerían de ellos elementos que disocian del contexto cultural en el cual se inscriben.
Sendas: con un total de 9 sendas dibujadas por los sujetos estudiados, se encontró que la Cra. 1ª, Cra. 5ª, Calle 22, el Camellón, la Calle 16, 17, 15, la Cra. 4ª y Cra. 3ª, en ese orden de importancia estadística, son las vías que utiliza el sujeto, normal, ocasional o potencialmente, las cuales resultan de vital importancia, pues observan la ciudad mientras van a través de ella, conectando los demás elementos ambientales (ver gráfico 2).
Gráfico 2 - Distribución de las Sendas
Nodos: con 11 elementos dibujados en esta categoría de análisis, se encontró que el Parque Simón Bolívar, la Bahía, El Rombo y Indio, el Café del Parque y la Plaza de la Catedral, son los nodos representativos dibujados por los sujetos de investigación y estos, por ser puntos estratégicos de la ciudad a los que puede ingresar un observador, permitió vislumbrar los lugares que pueden tener mayor concentración de personas a partir de que estos lugares permiten determinado uso o carácter físico (ver gráfico 3).
Gráfico 3 - Distribución de Nodos
Mojones: con 24 elementos dibujados en esta categoría de análisis la Catedral, se encontró que el Puente de la Araña, el Monumento Indígena, la Sociedad Portuaria, el Vivero, el Castillo (Gino Pascalli), la Gobernación, el Claustro San Juan Nepomuceno y el Morro, son los puntos de referencia exteriores al ciudadano. Se reconocen aquí los lugares que las personas tienden a utilizar para ubicarse dentro del CH, pues se sabe que cuando las personas hacen la elección de determinado lugar, eso implica la selección del mismo entre otras tantas opciones; adicional a esto los mojones son considerados como claves de identidad (ver gráfico 4).
Gráfico 4 - Distribución de Mojones
Los lugares dibujados, con carga identitaria más o menos pronunciada para los sujetos, fueron un total de 144, destacándose dentro de la imagen colectiva el Parque Simón Bolívar, El Camellón y la Catedral con una distribución superior al 40%.
Teniendo en cuenta que el sujeto identifica los elementos antes descritos en su recorrido por el Centro Histórico, se relaciona con ellos y, por lo tanto, los dota de un sentido, les da mayor relevancia a unos que a otros para construir su imagen de ciudad y como manifiesta Lynch (Holahan, 2004), les da significado dependiendo de los acontecimientos vividos dentro o con respecto a ellos, establece interacciones entre ellos y los superpone.
El orden de distribución estadística permitió conocer la organización jerárquica de los lugares que pueden definirse como lugares de identidad social-urbana del samario (ver figura 5).
Gráfico 5- Distribución de lugares dibujados: 8 representativos de 144 dibujados
Si la ciudad es un verdadero lenguaje, como propone Barthes (Holahan, C., 2004), los espacios que componen los mapas mentales del Centro Histórico de Santa Marta pueden ser considerados como si fueran palabras cuyo significado es susceptible de ser analizado de la misma manera que el lenguaje verbal. De acuerdo con lo anterior, la lista de lugares dibujados son tan significativos como la lista de asociaciones de palabras.
En este orden de ideas, muchos de los lugares no fueron mencionados de manera escrita, sin embargo fueron verbalizados, destacados con detalles en el dibujo, por los cuales son reconocidos de forma inmediata dentro de los mapas por sus características particulares que les hacen ser únicos dentro del Centro Histórico, invitándonos a inferir que lugares como esos no necesariamente requieren de un nombre dentro del mapa, ya que su valor significativo le hace un ente de identidad social-urbana por sí mismo; sino que, además, muestran cómo los lugares aledaños cobran cierto reconocimiento a la hora de encontrarse cerca de tales lugares; tal es el caso de Aposmar, Papelería Picapica y Papelería Tauro, que cobran importancia en la construcción de los mapas mentales por encontrarse en los alrededores de la Catedral la cual, dentro de la distribución porcentual de los mojones ocupa el primer lugar; asimismo, se presenta el caso del Puente Araña, que la mayoría de ocasiones está acompañado del Almacén Vivero y el Edificio Andina.
Las personas por sí mismas poseen un mapa cognitivo en gran parte por la experiencia obtenida con lugares en particular, tal experiencia puede darse de forma activa (caminar, recorrer el espacio de forma vivencial) o experiencia pasiva (leer, ver televisión, ver fotografías, oír de otros o ser llevados por otros) la experiencia es diferencia cuando el individuo decide por donde transitar que cuando es guiado por otro y no decide los caminos a recorrer.
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Martha: El artículo toca de fondo y de manera amplia el sentido que el individuo le da a lo que ve, lo que percibe y lo que siente y por lo que la emotividad del suceso responde a la siguiente tarea: vivir.