Introducción
La forma en la que la población envejece no está totalmente determinada por la biología, también está influida por las circunstancias sociales y el ambiente individual. En consecuencia, el envejecimiento se contempla cada vez más como un proceso que incluye aspectos culturales y psicosociales.
El Ministerio de Salud Pública de nuestro país ha establecido una política de mejora de la calidad de vida de la población geriátrica. En 2002 teníamos un 13% de la población con 65 años y más, fenómeno en ascenso (Campillo, 2002), notorio al recibir en la consulta de medicina interna pacientes geriátricos clasificados como frágiles que, independientemente del motivo de consulta la tristeza y sensación de soledad estaban presentes en todos los casos. La sensación de bienestar subjetivo estaba comprometida, catalogando su calidad de vida como mala o muy mala en la gran mayoría de los casos. Surge la necesidad de realizar un trabajo de intervención múltiple con los ancianos frágiles, ya que constituyen una población de alto riesgo y en algunos casos hasta de marginación social. Según el Dr. Luis Carlos Amanz Santamaría (2000), la cualidad de fragilidad asignada a un anciano supone atribuirle la presencia de una situación de alto riesgo, de deterioro, fundamentalmente en forma de incapacidad. Estos ancianos necesitan especial atención porque dentro de la población geriátrica se encuentran aún más relegados y merecen una mejor calidad de vida.
Método
Durante el período de enero a junio del 2006 se realizó un estudio experimental de participación comunitaria y de corte transversal donde se aplicó un modelo de intervención múltiple ideado por los autores para modificar los estilos de vida en los adultos mayores frágiles.
El universo quedó constituido por el total de ancianos mayores de 60 años (1076) que habitan en el Grupo Básico de Trabajo A (GBT-A), pertenecientes a los 14 consultorios del médico de familia del área de Salud de Calabazar a los cuales se les aplicó la Escala Geriátrica de Evaluación Funcional (EGEF) (Rivero, 1996; Gómez y cols., 2001; Calzadilla, 1995) para obtener los que realmente estaban catalogados como frágiles.
Se identificaron 37 ancianos frágiles en dichos consultorios médicos, pero sólo se logró trabajar con 15, dados los criterios de exclusión definidos para esta investigación, por lo que la muestra quedó conformada con 15 ancianos frágiles.
Criterios de exclusión:
1. Ancianos con demencia senil
2. Negativa del paciente a participar en el estudio
3. Incapacidad física severa
4. Inasistencia a más de tres encuentros
Se visitó a los ancianos en dos ocasiones, en compañía de sus médicos, de familia y/o de la enfermera. En la primera visita se realizó la presentación de los investigadores y se solicitó a los ancianos y familiares su colaboración, participación voluntaria y consentimiento informado para participar en nuestro trabajo. En la segunda visita se les practicó examen físico general, se realizaron la encuesta de necesidades, el índice de Katz (Gómez y cols., 2001) y se registraron los datos generales necesarios para el estudio. Después de realizar la evaluación inicial de los ancianos seleccionados, éstos se integraron en tres grupos de trabajo, considerando las motivaciones, actitudes y limitaciones físicas individuales.
Los casos de estudio fueron incorporados a círculos de abuelos existentes y/o talleres de ergoterapia, según las posibilidades y motivaciones individuales; además, se realizaron reuniones sociales, debates con temas planificados y con películas, así como dinámicas grupales con el grupo de ancianos y, en ocasiones, con familiares, conducidos por personal capacitado y adiestrado en técnicas terapéuticas. Así se garantizó la participación de la totalidad de los ancianos frágiles.
Los encuentros se realizaron una vez por semana con una duración de 45 minutos como mínimo, donde se discutieron temas de interés general. Después de seis meses de tratamiento se les aplicó nuevamente la EGEF y el índice de Katz, para comparar los efectos del modelo utilizado.
En las actividades se debatieron los siguientes temas:
1. Envejecimiento. Cambios biológicos, psicológicos y sociales
2. La familia
3. La sexualidad en la tercera edad
4. La soledad. ¿Cómo combatirla?
5. Deseos, motivaciones e intereses
6. Recordando el ayer
7. Balance de la vida
8. Lo que pudiera hacer
9. Construir un presente
10. Celebraciones de cumpleaños y fechas significativas
Resultados
Se incluyeron en total 20 pacientes, pero resultaron excluidos 5 de ellos por inasistencia a más de tres sesiones, razón por la cual se exponen solamente los resultados de 15 pacientes. En nuestro estudio predominó el sexo femenino, con 10 pacientes (66,6%), mientras que se contó solamente con cinco varones (33,3%). En los grupos de edades establecidos operativamente, 7 pacientes se incluyeron en el grupo de 80 años y más (4 mujeres y 3 hombres), el resto de la población se distribuyó entre 65 y 79 años de edad. El predominio del sexo femenino en las edades avanzadas está descrito ampliamente en la literatura (Fabacher, 1994; Finch y Edward, 1996; Rusting, 1992); también el sexo femenino resulta más receptivo a la ayuda médica.
La enfermedad crónica más frecuente resultó la hipertensión arterial, con 11 pacientes (73,3%), seguida de la artrosis con 10 pacientes (66,6%). De las necesidades más imperiosas del grupo, resultó en primer lugar la atención familiar, siendo regular en 9 pacientes (60%). Las malas condiciones de la vivienda se destacaron en 6 pacientes (40%), así como la ausencia de televisión y de radio en 7 (46,6%) y 6 pacientes (40%) respectivamente.
Se añade, además, la carencia de comodidades en el baño, con 5 pacientes (33.3%). Esta es una premisa de accidente, como las caídas y las consecuencias que de ello se derivan, ya que los ancianos son los más susceptibles de tener accidentes en el hogar. Estos aspectos, junto con sus limitaciones físicas, son los factores que ellos tienen en cuenta al evaluar su calidad de vida, por lo que el 60% la valoró cómo regular y el 40% como mala.
Tabla 1 - EGEF antes y después del tratamiento
Fuente: Encuesta
N = 15
La polifarmacia, hábito muy común en los adultos mayores por la coexistencia de más de una patología y la automedicación muy frecuente en nuestra sociedad, mejoró sustancialmente, resultado similar reporta Regueira Naranjo en su estudio (2000). Se destacó también la modificación positiva del estado emocional.
Tabla 2 - Resumen del EGEF. Estado funcional global
En esta tabla 2 observamos que predomina el tercer ítem con 8 pacientes, para un 53,3%. Son ancianos que a pesar de sus limitaciones pasan el día sin compañía en la casa, solos como signo de aislamiento.
Tabla 3 - Actividades de la Vida diaria (Índice de Katz)
Fuente: Encuesta
N =15
Al inicio y al final del tratamiento, la actividad más comprometida y que no sufrió modificación fue ir al retrete así como el control de esfínteres, ya que la incontinencia urinaria es un síntoma en especial deprimente provocando mala higiene y aislamiento. Sin embargo, hay otros estudios que sí reportan mejoría. (Jennet, 1988; López, 1992). El resto mejora considerablemente. La autoevaluación de la calidad de vida sufrió modificaciones positivas.
Tabla 4 - Autoevaluación de la calidad de vida de los ancianos antes y después del tratamiento
Fuente: Encuesta
N =15
Los resultados que aparecen en la tabla 4 indican de forma general que el método de intervención realizado en nuestro estudio es útil para mejorar la calidad de vida de los ancianos frágiles mediante la modificación de su estilo de vida, siempre que continúe aplicándose hasta incorporarlo a su actividad vital como comportamiento habitual.
Conclusiones
El modelo ensayado demostró ser efectivo para modificar algunos aspectos mediante los cuales se clasifican los ancianos como adultos frágiles. El carácter multidisciplinario de diferentes especialistas de la Salud que presenta este diseño de intervención, toma con deferencia la necesidad de intervenir simultáneamente en los aspectos biológicos psicológicos y sociales. Considerando que el hombre es un ser social, la integración a grupos con inquietudes y problemas similares resulta imprescindible para obtener resultados positivos.
Lo anterior se logra mediante sesiones grupales periódicas donde se les brinda información de interés general, se intercambian opiniones, se atienden dificultades individuales, así como se realizan ejercicios físicos y/o ergoterapia, según las posibilidades, motivaciones e intereses de estos ancianos frágiles. También se logró sensibilizar a algunos familiares sobre las necesidades y atención del anciano frágil.
Recomendaciones
Generalizar este plan de intervención comunitaria a todos los ancianos diagnosticados como frágiles del área de Salud de Calabazar, así como solicitar apoyo de la comunidad para la realización de actividades de promoción y prevención para la tercera edad.
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Yunuen: ¡Felicidades por su trabajo! Soy, psicóloga mexicana, estoy realizando mi tesis, tratando de establecer una propuesta de acompañamiento para adultos mayores. En verdad existen muy pocas investigaciones serias sobre esta valioso tema. Gracias!