Potencialidades del enfoque del grupo-sujeto para la intervención comunitaria

El análisis institucional surge en Francia, como una corriente de las Ciencias Humanas, y en su desarrollo ha ido emergiendo como una propuesta de investigación-acción que rebasa los marcos metodológicos para crear un sistema teórico capaz de sustentar esta nueva práctica.


Con el objetivo fundamental de descifrar, y con ello transformar, las relaciones que los individuos y grupos mantienen con las instituciones, se ha creado una serie de alternativas metodológicas, enmarcadas siempre en la epistemología de una práctica liberadora, participativa.


Al entender la institución, según señalan destacadas figuras de este movimiento tales como Lourau, Lapassade, Barbier, Castoriadis, como "una red simbólica, socialmente sancionada, donde se combinan en proporciones variables un componente funcional y uno imaginario" , y al definirla no como un nivel, sino "presente en todos los niveles de una formación social, punto de articulación entre los grupos, las formas sociales denominadas organizaciones y el Estado" (Lapassade, 2000), se infiere que las variantes metodológicas que se utilicen para trabajar en y con ella, tendrán que aprehender de manera dialéctica, lo macro y lo micro-social.

El análisis institucional es en sí un vuelco epistemológico, centrando sus fuerzas no sólo en conocer las organizaciones sociales, sino fundamentalmente en cuestionar las instituciones que la contienen. De ello se entenderá que en el análisis institucional, el término institución no puede ser sinónimo de organización. Generalmente, la institución (por equipararla al término organización) es concebida desde una perspectiva racional, bajo el ángulo económico-funcional, ya que estas cumplen funciones vitales, sin las cuales la existencia de la sociedad es inconcebible. Pero desde el análisis institucional no se puede comprender la institución reduciéndola a este rol. Se  necesitan, además de la perspectiva racional, otras perspectivas:

1. La perspectiva simbólica, es decir, la manera de ser bajo la cual se da la institución, una dimensión que expresa en el momento de la singularidad de la institución las significaciones de una tensión dinámica, la producción/reproducción social que realiza la conflictiva y siempre inacabada dialéctica instituido-instituyente.


2. Lo imaginario en la institución, que designa lo "inventado", el proceso a través del cual unos símbolos se cargan o son investidos de otras significaciones (ya sea por invención absoluta o por desplazamiento de sentido), constituyéndose entonces como un sistema de significados.


Entonces, para distinguir la institución de la organización (privilegiada por las concepciones organizacionales occidentales) que ella produce y que, sin embargo, ya la estructura, es en la temporalidad de su devenir, y en la creación de sus dimensiones imaginarias y simbólicas, que la convierten en inconsciente político de la sociedad, donde se necesita buscar con más profundidad.


Para cuestionar las instituciones, el analista institucional lo hace interrogando acerca del sentido de los fenómenos sociales, viendo en los individuos disconformes, en los grupos marginales, los productores de sentido de la sociedad, trabajando a fondo con ellos, no con el objetivo final de conocer para luego modificar "asistencialmente" (manipulando en función de intereses ajenos muchas veces a los propios sujetos) sino tratando que sean los sujetos quienes, a partir del conocimiento de la organización y desde nuevas perspectivas (que apunten más a la institución, al cuestionamiento de los fenómenos de poder, del orden establecido, de el interjuego de fuerzas que subyacen a la organización, de la legitimación de su situación en la organización, de sus necesidades y potencialidades, y de la implicación en su organización), se conviertan en sujetos de su praxis.


Esta práctica tiene un carácter de transformación esencialmente revolucionario, pero en función de transformar las instituciones (y la sociedad en general) por la acción autónoma de los sujetos que la conforman, en consonancia con la teoría marxista de la sociedad y del carácter social de la esencia humana.


Una de las alternativas metodológicas creadas por el Análisis Institucional son los grupos-sujetos, que contienen en su concepción los principios epistemológicos del Análisis Institucional. En este tipo de grupo "no basta con darles la palabra a sus miembros, es preciso crear las condiciones para un ejercicio total, casi paroxístico, de esa enunciación" (Guattari, 1981). La libertad y autonomía caracteriza el quehacer de este dispositivo de investigación: el grupo sujeto es esfuerzo, revolución, perseverancia, se separa del colectivo dominado y tranquilo, es sujeto de su praxis, su fuerza fundamental es la creación (Barbier, 1985).


Otra de las peculiaridades de este grupo es que las técnicas de trabajo tributan al objetivo fundamental (necesariamente asumido por todos) de emprender un proceso de conocimiento encaminado a que sus miembros tomen conciencia de sus necesidades y demandas, en función de los intereses y deseos que el grupo sea capaz de aprehenderlos durante el tiempo que funcione.


Se trabaja para que el grupo conozca y signifique sus insatisfacciones y demandas latentes y manifiestas, con el objetivo, además de producir (el propio grupo) proyectos alternativos, transformadores, que contemplen y satisfagan las necesidades descubiertas por el grupo en un proceso de reflexión y autoconocimiento. En este proceso es imprescindible que el grupo trabaje con gran libertad e implicación (incluso es de manera voluntaria que deberán coordinarse el número de encuentros), y que se reflexione con un material "que no es sino la propia relación que los sujetos mantienen con la institución" (Louaru, 1977), es decir, la reflexión sobre elementos de su propio cotidiano, pero desde una perspectiva de cuestionamiento crítico de sus determinantes.


Metodológicamente, esto implica que se utilicen técnicas que contribuyan a sacar al grupo de su "condición natural de objeto" (dada por la propia enajenación que supone lo cotidiano), para facilitar que devenga sujeto del conocimiento. Esto se combinará con el uso de otras técnicas, incluidas conferencias y charlas, donde el investigador pueda captar las críticas ante la institución, e incidir en el grupo para despertar la necesidad de una reflexión personal y profunda sobre ésta.


Además, se impone que los miembros del grupo manejen toda la información necesaria para que desde el primer momento tomen conciencia de lo que se les propone. Se prevé, incluso, que (en la medida que el grupo lo permita) la función de promotor que juega el analista, pueda simplemente salir por designación grupal, y aún turnarse.


Lo que debe desencadenar en este tipo de grupo las potencialidades para la transformación de las instituciones (potenciar lo instituyente), es el escuchar la palabra social liberada durante el tiempo crítico del análisis, y el recibir (desde propio grupo, facilitado por el analista) la imagen que forman de sí mismos, de las instituciones, y de la sociedad. Se trata de obrar de modo que el no-saber se revele como el verdadero motor de la práctica social. Así, a los actores mismos (a los miembros del grupo) les corresponde sacar las consecuencias que se imponen en función de su real lugar en la producción y en la vida social: la transformación del sujeto en sí en sujeto para sí, lugar que finalmente será elucidado por el análisis.


Atendiendo a ello, los análisis grupales son necesariamente comprometidos, no es sólo reflexión, es fundamentalmente acción, porque la elucidación y la transformación se condicionan mutuamente.


Como se puede apreciar, el análisis institucional y el trabajo de los grupos-sujetos como alternativa metodológica de éste, es una práctica social no sólo transformadora, sino emancipadora: no transforma el analista de manera directa, ni siquiera manipulando indirectamente a los sujetos con quienes interactúa, se trata de facilitar en ellos la liberación, el compromiso con su realidad y la actualización de sus potencialidades para modificarla en función de sus necesidades y posibilidades.

La heurística del Grupo-Sujeto para la investigación comunitaria

La investigación en Psicología Comunitaria desde la perspectiva del modelo participativo, donde el objetivo final se dirige de una u otra forma a potenciar el autodesarrollo comunitario, demanda el uso de métodos de investigación coherentes con este tipo de concepción teórica, métodos que contribuyan a "sacar" a la comunidad, y por tanto a los sujetos que la conforman, de su habitual posición de objeto de la actividad para convertirse en sujeto consciente de ella.


El Análisis Institucional (AI), y en especial la variante metodológica que propone para el tratamiento grupal, el Grupo-Sujeto (GS) puede resultar una herramienta metodológica útil para incorporar a las investigaciones comunitarias, y existen razones para afirmar que puede resultar no solo útil, sino factible sin adoptar posturas eclécticas, porque:


1. El concepto de comunidad que se maneja desde el modelo participativo en la Psicología Comunitaria, donde se destaca a la comunidad como "espacio de conformación y desarrollo de una subjetividad social, objetiva y socio-históricamente determinada..." (M. Tovar), permite que esta pueda ser entendida desde un enfoque institucional, podría decirse una "institución del cotidiano", si comprendemos esta categoría como es concebida desde el Análisis Institucional: una red simbólica, punto de articulación de los niveles macro y micro-sociales, con una dinámica instituido-instituyente (lo pautado, lo normado socialmente contra lo emergente, lo divergente no incorporado), inscrita en una temporalidad (socio-históricamente determinada) y socialmente sancionada (con relaciones sociales estructuradas).


2. Tanto en la práctica comunitaria identificada con el modelo participativo como en el AI, el valor "emancipación" constituye un importante aspecto epistemológico. El objetivo final de ambas (en una el autodesarrollo comunitario, en otra la transformación de las instituciones por la acción autónoma de sus miembros) apunta a fortalecer en los hombres su condición de sujetos de las relaciones, a la transformación del sujeto en sí en sujeto para sí.


De las variantes metodológicas construidas en el contexto del AI, consideramos que de manera particular el GS encierra gran valor heurístico para la investigación comunitaria, por cuanto:


1. En este tipo de grupo se trata de incluir sujetos previamente identificados como personas comprometidas con la institución (en el caso de trabajo comunitario sería con la comunidad), incluso podría resultar útil para el trabajo que en la comunidad necesita hacerse con aquellos sectores minoritarios, con criterios probablemente divergentes a los de la mayoría pero especialmente sensibles a determinadas problemáticas en la comunidad, y cuya representación del problema, aunque no necesariamente compartida por la mayoría de la comunidad, puede resultar medular para la comprensión de éste.


2. La propia lógica de trabajo con el GS, donde se impone crear las condiciones para la total libertad de expresión como afirma Guattari, el hecho de buscar intencionalmente, por medio de cada técnica utilizada y del sistema de trabajo en general, que el grupo funcione con alto grado de libertad y autonomía, que se separe del colectivo dominado y tranquilo, deviniendo sujeto de su praxis, supone que, al menos dentro del grupo, se viva una experiencia de compromiso con la comunidad, de reflexión profunda sobre esta, lo cual debe generar a su vez la creación de proyectos alternativos, construidos por el propio grupo, para lidiar con los problemas cotidianos de esta, lo cual de hecho estará apuntando a generar el autodesarrollo comunitario, sobre todo si el grupo logra expandirse para incorporar a otras personas de la comunidad.


3. Con referencia a lo anterior, aunque en el AI se considera que la actividad del GS puede traspasar sus propias fronteras y  refractarse en el colectivo, esto no siempre es posible. Consideramos que la posibilidad de  que al menos algunos de los resultados de la producción grupal puedan socializarse, dependerá mucho de la pericia del investigador. Pero aún si esto no sucediera, el hecho de que al menos un sector de la comunidad vivencie una experiencia de este tipo, sobre todo si inicialmente se "escogieron" los miembros del grupo (y estamos pensando fundamentalmente en aquellos que se reconocen como "líderes"), siempre tendrá un impacto en la comunidad.  


4. Desde el AI se señala que en el GS debe lograrse el desarrollo de la transversalidad; con ello se están refiriendo a "una dimensión que pretende superar dos dificultades: la de una pura verticalidad y la de la simple horizontalidad, y que tiende a realizarse cuando se efectúa una comunicación máxima entre los diferentes niveles de la institución, y sobre todo en los diferentes sentidos" (F. Guattari, 1981). Con esto se significa el valor del GS para el análisis y enfrentamiento de conflictos, de intereses que en momentos determinados pueden parecer antagónicos, desde una perspectiva donde los objetivos en común de los miembros del grupo (que debe constituirse por representantes de diferentes intereses en la comunidad), las realidades simbólicas que comparten, la propia praxis grupal, el escuchar y compartir en condiciones generalmente nuevas, más dialógicas, diferentes perspectivas del mismo conflicto, debe propiciar que aparezca la transversalidad, los intereses propios, que se construyan líneas de acción que faciliten el cambio en un sentido que de alguna forma satisfaga a las diferentes partes en conflicto, y con el cual por lo tanto todos se identifiquen, al menos respecto a ese los puntos en los cuales existen coincidencia de intereses, y que permiten, sin que se pierda la identidad con el sector de la comunidad al que se pertenece, sin perder conflicto.


5. Otra peculiaridad del GS que puede resultar importante para el trabajo comunitario es que el contenido de los debates y análisis grupales y lo que, por tanto, será objeto de la praxis grupal, serán siempre aquellos conflictos o problemas que el propio grupo determine. Aunque el analista promueva (sobre todo clarificando constantemente los objetivos del grupo) que se enmarque el análisis en el contexto comunitario, el hecho de que los temas por analizar los determine el grupo, permitirá aprehender (por el propio grupo y por el analista) no solamente la visión que se tiene de los conflictos en la comunidad, sino también la jerarquía que se hace de éstos, al menos la que hacen los sectores representados en el grupo, lo cual puede ser un elemento valioso para entender y, por tanto, para transformar la dinámica comunitaria.

De manera general, hemos tratado de explicar los aportes que pueden resultar de la utilización dentro del marco del modelo participativo en la investigación comunitaria, del GS como método de trabajo del AI.

En este sentido, sugerimos que, sin violentar el principio de voluntariedad como criterio básico de inclusión en este tipo de grupos, el investigador comunitario haga un trabajo previo antes de conformar el grupo. Que se den a conocer los objetivos de éste y algunas de las características de su funcionamiento, de manera que quienes se incorporen al grupo tengan una idea de la experiencia que van a vivir, del reto que ello supone, y que sea la necesidad, el interés por crear, por compartir ideas, por cambiar la comunidad, lo que los motive, y no la identificación con la persona del investigador o falsas expectativas respecto al grupo, por ejemplo, el verlo como un espacio para transmitir quejas y escuchar soluciones.


Debe trabajarse, también, en función de propiciar en los participantes la identidad respecto al grupo, que formen parte del mismo determinados miembros de la comunidad que pudieran resultar especialmente útiles para el manejo de los conflictos en ella (miembros clave), sujetos especialmente implicados en determinados conflictos de la comunidad, y cuyo rol en ésta puede resulta particularmente significativo.


Debe propiciarse, además, que existan representantes de los diferentes intereses de la comunidad, con el objetivo de que en los debates que se realicen en este se logren perspectivas de análisis nuevas, cada vez más holísticas.

Consideramos oportuno señalar que, aun cuando se trabaje para lograr una determinada composición grupal que propicie la riqueza en los análisis y las posibilidades prácticas de implementar los proyectos alternativos que se puedan construir, el GS no surge de manera inmediata. Las características que lo distinguen como instrumento de investigación y como forma especial de praxis de sus miembros, se tiene que desarrollar progresivamente; es un proceso que requiere no sólo de tiempo sino también de la habilidad del investigador en función de promover (sobre todo en los primeros momentos) una nueva forma de hacer: liberadora, participativa, comprometida, para la cual muchas veces las personas no están preparadas. Por lo tanto, hay que saber manejar adecuadamente las posibles resistencias al cambio que probablemente puedan surgir en el seno del grupo. En este manejo es importante señalar que, al igual que ante cualquier contingencia que surja en el proceso de trabajo grupal, el investigador debe facilitar que el grupo reconozca, legitime, signifique lo que le está sucediendo, en función de que puedan ellos mismos manejarlos desde posiciones conscientes, reflexivas.


Finalmente, queremos apuntar que el uso de este tipo de instrumento de ninguna manera supone que no se trabaje con el resto de la comunidad. Es una alternativa metodológica más, susceptible de integrarse, de complementarse con otras variantes de intervención. Incluso en el contexto de la misma comunidad puede trabajarse con más de un GS, y como consecuencia de esa propia práctica grupal desarrollar actividades que faciliten el autodesarrollo comunitario, objetivo último de cualquier intervención en la comunidad.